轴承的预紧及预紧目的，在多数运转状态下,滚动轴承带有适当的游隙使用。根据目的不同，也有在安装轴承时，预先使轴承产生内部应力，以便轴承在负游隙下使用，这种使用方法称作预紧。大多如角接触球轴承与圆锥滚子轴承一样，适用两套对置、游隙可调的轴承。

预紧的主要目的及典型例子如下所示。

(1) 在轴的径向及轴向精确定位的同时，抑制轴的跳动。机床主轴NSK轴承、测量仪器轴承。
(2) 提高轴承的刚度。机床主轴轴承、汽车差速器用轴承。
(3) 防止轴向振动及共振引起的异音。小型电机轴承等。
(4) 抑制滚动体的自旋滑动、公转滑动及自转滑动。 高速角接触球轴承、 推力球轴承等。
(5) 保持滚动体相对套圈的正确位置。推力球轴承、 推力调心滚子轴承等， 用在水平轴时。